춘천에서 46번 국도를 타고 소양강댐 방향으로 20분정도 가다보면 도로변에 샘밭막국수를 쉽게 찾을 수 있다. 예전엔 진흙과 수수깡으로 지은 시골분위기가 물씬 풍기는 집이었는데 최근에 새단장을 했다. 하지만 오랜 전통을 가진 막국수집이라는 것을 실내에 붙여놓은 빛바랜 사진들을 보면 금방 알 수 있다. 자리에 앉으면 제일먼저 면수가 나온다. 메밀국수를 삶은 따끈하고 뽀얀 물이 심심하니 입가심으로 제격이다.

주요메뉴는 물막국수, 비빔막국수, 쟁반막국수, 감자전 녹두전이다. 막국수 먹기 전에 애피타이저 식으로 먹는 감자전과 녹두전은 식욕을 돋워주기에 충분하다. 생감자를 갈아부친 감자전 색이 참 투명하고 깨끗했으며 씹히는 맛이 느껴지지 않을 정도로 부드러웠다.

연한 흑갈색의 면에 김과 깨와 다대기가 듬뿍, 계란이 살포시~ 눈으로 보고 코로 맡는 향긋한 냄새만으로도 맛이 느껴졌다. 냉면에 비해 쫄깃함은 덜하지만 부드러운 면발이 입속을 타고든다.

시원한 동치미국물을 부어 비비니 차갑고 신 동치미 국물과 메밀이 절묘하게 조화되어 식욕을 한층 북돋아주는 별미중의 별미가 된다. 시원하면서도 자극적이지 않은 국물 맛의 일등공신은 바로 이 동치미이다. 막국수에 이 동치미 국물을 적당히 부어 먹으면 냉면과는 확연히 구분된다. 면발도 거치지 않고 쫄깃함이 살아 있는 것이 이 집만의 특징이다.

샘밭막국수는 33년째 할머니와 어머니에 이어 아들인 조성종씨가 3대째 운영하고 있는 곳으로 면은 메밀가루에 밀가루와 전분 혼합물을 적당히 섞어 나무를 삶은 물에 면을 삶는다. 어떤 나무인지는 샘밭만의 노하우이기에 들을 순 없었다. 별다른 인테리어나 꾸밈을 하고있지는 않지만 고향의 향취를 느끼며 막국수를 즐길 수 있는 곳이다.

샘밭이란 이름은 이 마을의 이름이다. 버스종점이 있는 것이 윗샘밭, 그리고 샘밭막국수가 있는 곳이 아랫샘뱉인데, 행정구역상으로는 천전리다.